Loi de Murphy et autres axiomes

La loi de Murphy est souvent citée lorsque les choses tournent mal. Il existe d’autres lois et principes qui reposent sur ce même fondement.

La loi de Murphy, l’épigramme selon laquelle tout ce qui peut mal tourner finira par mal tourner, a été attribuée à de nombreux auteurs. Du mathématicien Augustus De Morgan en 1866 à l’auteure Anne Roe dans un livre de psychologie génétique en 1951, on retrouve cette définition.

Le livre Murphy’s Law and Other Reasons Why Things Go Wrong (1977) affirme que la loi a été nommée d’après un certain capitaine Edward Murphy, qui disait avoir un technicien de laboratoire qui ratait toujours tout.

Histoire de la loi de Murphy

Nicolas Spark, dans son History of Murphy’s Law, a mené des recherches approfondies pour découvrir d’où venait réellement ce nom. Son livre fournit des preuves documentées qu’il faisait très probablement référence à Edward Murphy. Au lieu d’un titre honorifique, ce nom lui aurait été attribué par moquerie de la part de son équipe, car il était très arrogant.

Bien sûr, son fils Robert conteste cette version et affirme que Murphy a inventé lui-même le terme. La loi de Murphy, bien que très connue, n’est pas la seule loi ou principe immuable qui régit notre société. Des professeurs d’université ont écrit des livres décrivant le principe de Peter et la loi de Parkinson. Ces lois, bien que moins connues ou reconnues, peuvent être utilisées et appliquées pour l’amusement comme pour la logique.

Loi de Murphy : Si quelque chose peut mal tourner, cela arrivera (et au pire moment).

Corollaires de la loi de Murphy

La file d’à côté avance toujours plus vite.
La course n’est pas toujours gagnée par le plus rapide ni la bataille par le plus fort, mais c’est sur eux qu’il vaut mieux parier.
En cas de doute, utilisez un marteau plus gros.
Si vous jouez assez longtemps avec quelque chose, vous finirez par le casser.
Si tout semble aller bien, c’est probablement que vous avez oublié quelque chose.
La nature prend toujours parti pour le défaut caché.

Principe de Peter

Dans une hiérarchie, chaque employé tend à s’élever jusqu’à atteindre son niveau d’incompétence.

Corollaires du principe de Peter :

Tout le travail utile est accompli par ceux qui n’ont pas encore atteint leur niveau d’incompétence.
La crème monte jusqu’à ce qu’elle tourne.

Loi de Parkinson

Le travail s’étend de façon à occuper tout le temps disponible pour son achèvement.

Corollaires de la loi de Parkinson :

Un administrateur veut multiplier ses subordonnés, pas ses rivaux.
Les administrateurs se créent du travail les uns pour les autres.

Autres lois immuables (plus obscures)

Observation de Fry : Plus l’enfant est difficile, moins il sera absent.
Axiome de Kling : Toute idée simple peut être exprimée de manière compliquée.

Comme chacun le sait, il existe une multitude d’axiomes et de dictons qui peuvent être utilisés dans presque toutes les circonstances. Voici un petit échantillon de ces maximes :

Pour les enseignants

Peu importe à quel point vous enseignez quelque chose, un élève sera certain de ne pas l’apprendre.
Tout prend toujours plus de temps qu’on ne le pense.
Aucune planification minutieuse ne surpassera jamais la chance.
Il existe trois types de mensonges : les petits mensonges, les sacrés mensonges et les statistiques.
Une école pourrait fonctionner sans chauffage, sans lumière et sans eau, mais pas sans photocopieuse.
Quiconque pense que les plus mauvais élèves ne sont pas créatifs devrait regarder leurs excuses.

Pour les patrons

Vous ne pouvez pas tout avoir, où le mettriez-vous ?
Une bonne théorie peut valoir mille mots, mais cela ne la rendra pas plus pratique.
L’exubérance de l’un est l’agacement de l’autre.
Vous pouvez planifier ce que vous voulez ; mais n’attendez pas que cela se déroule ainsi.
Ceux qui demandent « une minute » de votre temps n’ont pas de montre très précise.
Personne ne remarque les grosses erreurs.

Folies diverses

Plus on est pressé, plus la circulation est lente.
Les activités extrascolaires ne sont parfois ni « extra » ni « scolaires ».
Les choses ne se perdent pas vraiment, elles sont soigneusement rangées dans un endroit improbable.
Si saint Pierre utilise des QCM, nous sommes tous fichus.
Aujourd’hui, ce sont les bons vieux jours de la prochaine génération.
Les enfants sont le seul avenir de l’humanité.
Tout changement paraît terrible au début.
Tout individu qui ne travaille pas a un plan pour quelqu’un qui, lui, travaille.